It’s not about Liberal or Conservative: It’s about Discipleship / No Se Trata Sobre Ser Liberal o Ser Conservador: Se Trata Sobre Discipulado

Folks may wonder why I, a gringo who grew up in Wisconsin, would find myself as one of the more outspoken people in the Church in the United States on questions regarding the treatment of immigrants, particularly the undocumented. Perhaps they think I grew up a flaming liberal who happened to find his way into the Church.  
I don’t find the labels “conservative” and “liberal” very helpful. The truth is, the criterion for these categories changes regularly. Whatever these terms mean today is different from what they meant 20 years ago or will mean 20 years from now. They have varying meanings from country to country, too. That said, I don’t think I would have fit any definition of a liberal at any point in my life.

To give an example, one of the social justice issues on which I have been most outspoken has been abortion. I have protested and prayed and marched, and I've worked with crisis pregnancy
centers. I will always speak out in defense of the life of the innocent unborn child.  I try to base my convictions not on any ideological divide but upon the Gospel and the principles that come to us through the 2,000 years of Spirit-guided teaching of the Church. I love the beauty and utter consistency of this teaching. Because of its source, I also find this teaching much more reliable than any conclusion I would
come to on my own.

The Church professes the dignity of the human person from womb to tomb and at every point in between. This dignity doesn’t depend upon where a person may be, in the womb or out, within our country or not. It doesn’t depend upon their status, whether they are rich or poor, male or female, with documents or without. These distinctions may have some usefulness, but they do not touch upon the fundamental worth of the person.  The teachings of Jesus are far more than nice-sounding phrases or slogans.
Jesus calls us to apply and live them. So when Jesus says that we’re not simply to love those who love us, pointing out that the pagans do as much, it’s clear that as his disciples we're to love even our enemies, to really love them! He is serious. And if we should love even our enemies, how much more so are we called to love the poor, vulnerable and unloved?
 
This brings me back to my involvement in the cause of those who have come to our country without documents. There is really nothing complicated about it. I have heard the Lord's call. I have also had the opportunity to know many of these immigrants personally and to hear their stories, to know their human dignity and their goodness…and to love them.
 
What more need be said?
 
Bp. Mark
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La gente puede preguntarse por qué yo, un gringo que creció en Wisconsin, es que se encuentra siendo una de las personas que habla más abiertamente y francamente en la Iglesia en los Estados Unidos, sobre las cuestiones relacionadas con el tratamiento de los inmigrantes, en particular los indocumentados. Quizás ellos piensan que yo crecí como un flameante liberal, que de pronto encontró su camino en la iglesia.
 
      Yo no encuentro las etiquetas de "conservador" y de "liberal" muy útiles. La verdad es que el criterio para estas categorías cambia regularmente. Lo que estos términos significan hoy es diferente de lo que significaron hace 20 años o, de lo que significarán dentro de 20 años a partir de hoy. Existen diferentes significados de un país a otro. Dicho esto, yo no creo que encaje en ninguna de las diferentes definiciones como liberal en cualquier momento de mi vida.
 
           Por ejemplo, uno de los temas de justicia social en los que he participado amplia y francamente ha sido el aborto. He protestado, rezado, marchado y he trabajado en  centros de embarazos en crisis. Yo siempre hablaré en defensa de la vida del inocente niño por nacer. Trato de basar mis convicciones, no en una división ideológica, sino en el Evangelio y los principios que nos llegan a través de los 2,000 años de enseñanza, guiada por el Espíritu en la Iglesia. Amo la belleza y la consistencia absoluta de esta enseñanza. Debido a su fuente, también encuentro esta enseñanza mucho más confiable que cualquier conclusión que yo
pueda encontrar por mi cuenta.
 
           La Iglesia profesa la dignidad de la persona humana desde el vientre, hasta la tumba y en cualesquier punto intermedio. Esta dignidad no depende de donde la persona esté, ya sea en el vientre o fuera de él, ya sea dentro de nuestro país o fuera de él. No depende de su estatus; ricos o pobres, hombres o mujeres, con documentos o sin ellos. Estas distinciones pueden tener alguna utilidad, pero no tocan el valor fundamental de la persona. Las enseñanzas de Jesús son mucho más que bonitas frases o eslóganes.
 
           Jesús nos llama a aplicarlos y a vivirlos. Así que cuando Jesús nos dice que no solo debemos simplemente de amar a los que nos aman, señalando a los paganos quienes hacen lo mismo, está claro que como sus discípulos, debemos de amar incluso a nuestros enemigos, ¡amarlos de verdad! El habla en serio. Y si debemos de amar a nuestros enemigos, ¿cuánto más nos llama El a amar a los pobres, vulnerables y no amados?
 
           Esto me regresa hacia mi involucramiento en la causa de aquellos que han venido a nuestro país sin documentos. Realmente no hay nada complicado al respecto. Solo he escuchado el llamado del Señor. También he tenido la oportunidad de conocer a muchos de estos inmigrantes personalmente y escuchar sus historias, conocer su dignidad humana y su bondad... y amarlos.
 
 
¿Qué más necesita ser dicho?
 
Obispo Mark