The Obligation to Attend Mass on Sunday is Back in Place
July 27, 2021
I think most of us would agree that laws are a very important element of the life of a healthy society. Unless we have a basic understanding that red means stop (and it really means STOP!) we would have chaos on our streets. At the same time there are legitimate exceptions to laws. There may be a time when, in the middle of the night, we are rushing someone to the emergency room and we might very legitimately take the chance at passing through a barren intersection although the light is red.
However, our present society has a schizophrenic attitude towards law. On the one hand we can be very insistent upon “law and order”, in fulfilling every jot and tittle of the law. (This is often the case when it applies to others.) And on the other hand, when that law applies to us and asks something difficult, we can easily claim our “individual liberty”.
This behavior toward law is often reflected in the way we behave in regard to laws and teachings of the Church. We tend to interpret them, redefine them, or simply ignore them according to our own personal take and often based upon our own personal advantage.
This has certainly been the case in recent years in regard to laws regarding our responsibility to attend Mass on Sundays and Holy Days of Obligation. The Fourth Commandment given to Moses on Mount Sanai states, “Remember, keep holy the Lord’s Day.” (Ex. 20:8) The First Precept of the Church is, “To assist at Mass and rest from servile work on all Sundays and holidays of obligation.”
It has always been the understanding of the Church that the basic meaning of the Fourth Commandment is that Catholics, who are of the age of reason and in reasonably good health, are obligated to worship God in the manner Jesus gave us to worship Him, by attending the Eucharist. One cannot be a faithful practicing Catholic without fulfilling this obligation.
The First Commandment, also received on Mount Sinai and repeated more than once by Jesus, reminding us that we are to love God with our heart, with all our mind and with all our strength (see Mk. 12:30), finds a basic element of its fulfillment in the Sunday Eucharist. In this way we begin to show that we love God before every other love and every other good. God, being the loving Father that he is, brings his sons and daughters together to celebrate the saving Sacrifice of His Son. That is what we do every time Mass is offered.
When the Pandemic began our Holy Father and most bishops throughout the world exercised the authority given to them by Jesus in lifting the obligation to attend Mass on Sunday temporarily. This was a very unique set of circumstances, but we felt that a temporary dispensation was necessary. It was necessary to save the lives of many by assuring that the virus would not be passed on by gathering in close proximity with others at a time when health authorities were telling people to stay at home, if possible.
Although we have not yet come to a time when we can say that all threats from COVID 19 have passed, I believe that we have come to a point at which our members who are not at elevated risk can return to Mass. Therefore, beginning this coming Sunday, August 1st, I am removing the temporary dispensation from the Sunday Mass Obligation.
As always, this obligation will apply to Catholics that are of the age of reason and in reasonably good health. Those who have a contagious illness, those who are generally confined because of age or other disabilities and those who face extraordinary obstacles that make it practically impossible to attend Mass on a Sunday are not obliged to do so. For those in such categories it is not a sin to miss Mass, although it is sad that they are unable to attend.
I would like to urge you to come back, not grudgingly, but joyfully. The Lord and the People of God in your parish community look forward to having you back. As helpful as the Sunday Mass on television has been, it is no replacement for those who are able to come. Jesus Christ is present with a special power and clarity whenever the Church gathers. Christ is ready to lead you in the worship of His Heavenly Father and to feed you with His Body and Blood.
Come Home!
Bp. Mark Seitz
July 27, 2021
I think most of us would agree that laws are a very important element of the life of a healthy society. Unless we have a basic understanding that red means stop (and it really means STOP!) we would have chaos on our streets. At the same time there are legitimate exceptions to laws. There may be a time when, in the middle of the night, we are rushing someone to the emergency room and we might very legitimately take the chance at passing through a barren intersection although the light is red.
However, our present society has a schizophrenic attitude towards law. On the one hand we can be very insistent upon “law and order”, in fulfilling every jot and tittle of the law. (This is often the case when it applies to others.) And on the other hand, when that law applies to us and asks something difficult, we can easily claim our “individual liberty”.
This behavior toward law is often reflected in the way we behave in regard to laws and teachings of the Church. We tend to interpret them, redefine them, or simply ignore them according to our own personal take and often based upon our own personal advantage.
This has certainly been the case in recent years in regard to laws regarding our responsibility to attend Mass on Sundays and Holy Days of Obligation. The Fourth Commandment given to Moses on Mount Sanai states, “Remember, keep holy the Lord’s Day.” (Ex. 20:8) The First Precept of the Church is, “To assist at Mass and rest from servile work on all Sundays and holidays of obligation.”
It has always been the understanding of the Church that the basic meaning of the Fourth Commandment is that Catholics, who are of the age of reason and in reasonably good health, are obligated to worship God in the manner Jesus gave us to worship Him, by attending the Eucharist. One cannot be a faithful practicing Catholic without fulfilling this obligation.
The First Commandment, also received on Mount Sinai and repeated more than once by Jesus, reminding us that we are to love God with our heart, with all our mind and with all our strength (see Mk. 12:30), finds a basic element of its fulfillment in the Sunday Eucharist. In this way we begin to show that we love God before every other love and every other good. God, being the loving Father that he is, brings his sons and daughters together to celebrate the saving Sacrifice of His Son. That is what we do every time Mass is offered.
When the Pandemic began our Holy Father and most bishops throughout the world exercised the authority given to them by Jesus in lifting the obligation to attend Mass on Sunday temporarily. This was a very unique set of circumstances, but we felt that a temporary dispensation was necessary. It was necessary to save the lives of many by assuring that the virus would not be passed on by gathering in close proximity with others at a time when health authorities were telling people to stay at home, if possible.
Although we have not yet come to a time when we can say that all threats from COVID 19 have passed, I believe that we have come to a point at which our members who are not at elevated risk can return to Mass. Therefore, beginning this coming Sunday, August 1st, I am removing the temporary dispensation from the Sunday Mass Obligation.
As always, this obligation will apply to Catholics that are of the age of reason and in reasonably good health. Those who have a contagious illness, those who are generally confined because of age or other disabilities and those who face extraordinary obstacles that make it practically impossible to attend Mass on a Sunday are not obliged to do so. For those in such categories it is not a sin to miss Mass, although it is sad that they are unable to attend.
I would like to urge you to come back, not grudgingly, but joyfully. The Lord and the People of God in your parish community look forward to having you back. As helpful as the Sunday Mass on television has been, it is no replacement for those who are able to come. Jesus Christ is present with a special power and clarity whenever the Church gathers. Christ is ready to lead you in the worship of His Heavenly Father and to feed you with His Body and Blood.
Come Home!
Bp. Mark Seitz
Vuelve la Obligación de Asistir a Misa los Domingos
27 de julio de 2021
Creo que la mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que las leyes son un elemento muy importante en la vida de una sociedad sana. A menos que tengamos una comprensión básica de que el color rojo significa parar (¡y realmente significa PARAR!) tendríamos un caos en nuestras calles. Al mismo tiempo, hay excepciones legítimas a las leyes. Puede haber un momento en el que, en medio de la noche, estemos llevando a alguien a la sala de urgencias y podamos arriesgarnos muy legítimamente a pasar por una intersección sin tráfico aunque el semáforo esté en rojo.
Sin embargo, nuestra sociedad actual tiene una actitud esquizofrénica hacia la ley. Por un lado, podemos ser muy insistentes en la "ley y el orden", en el cumplimiento de cada jota y tilde de la ley. (Esto suele ocurrir cuando se aplica a otros). Y por otro lado, cuando esa ley se aplica a nosotros y nos pide algo difícil, podemos reclamar fácilmente nuestra "libertad individual".
Este comportamiento hacia la ley se refleja a menudo en la forma en que nos comportamos con respecto a las leyes y enseñanzas de la Iglesia. Tendemos a interpretarlas, a redefinirlas o simplemente a ignorarlas según nuestra opinión personal y, a menudo, basándonos en nuestra propia ventaja personal.
Este ha sido ciertamente el caso en los últimos años con respecto a las leyes relativas a nuestra responsabilidad de asistir a la misa en los domingos y días de obligación. El Cuarto Mandamiento dado a Moisés en el Monte Sanai dice: "Acuérdate, santifica el día del Señor". (Ex. 20:8) El Primer Precepto de la Iglesia es: "Asistir a misa y descansar del trabajo servil en todos los domingos y días de obligación."
La Iglesia siempre ha entendido que el significado básico del Cuarto Mandamiento es que los Católicos, en edad de razonar y con una salud razonablemente buena, están obligados a adorar a Dios de la manera que Jesús nos dio para adorarle, asistiendo a la Eucaristía. No se puede ser un Católico fiel y practicante sin cumplir esta obligación.
El Primer Mandamiento, recibido también en el Monte Sinaí y repetido más de una vez por Jesús, que nos recuerda que debemos amar a Dios con el corazón, con toda la mente y con todas las fuerzas (ver Mc. 12,30), encuentra un elemento básico de su cumplimiento en la Eucaristía dominical. Así empezamos a demostrar que amamos a Dios antes que a cualquier otro amor y cualquier otro bien.
Dios, como Padre amoroso que es, reúne a sus hijos e hijas para celebrar el sacrificio de su Hijo. Eso es lo que hacemos cada vez que se ofrece la Misa.
Cuando comenzó la pandemia, nuestro Santo Papa Francisco y la mayoría de los obispos de todo el mundo ejercieron la autoridad que les dio Jesús al levantar temporalmente la obligación de asistir a la misa en domingo. Se trataba de un conjunto de circunstancias muy singulares, pero consideramos que era necesaria una dispensa temporal. Era necesario salvar la vida de muchos asegurando que el virus no se transmitiera al reunirse en proximidad con otros en un momento en que las autoridades sanitarias estaban diciendo a la gente que se quedara en casa, si era posible.
Aunque todavía no hemos llegado a un momento en el que podamos decir que todas las amenazas de COVID 19 han pasado, creo que hemos llegado a un punto en el que nuestros miembros que no corren un riesgo elevado pueden volver a la misa. Por lo tanto, a partir de este próximo domingo, 1 de agosto, voy a retirar la dispensa temporal de la misa dominical obligatoria.
Como siempre, esta obligación se aplicará a los Católicos que tengan la edad de la razón y una salud razonablemente buena. No están obligados a hacerlo los que tienen una enfermedad contagiosa, los que están generalmente confinados a causa de la edad o de otras discapacidades y los que se enfrentan a obstáculos extraordinarios que hacen prácticamente imposible asistir a la Misa en domingo. Para los que se encuentran en estas categorías no es un pecado faltar a la Misa, aunque es triste que no puedan asistir.
Me gustaría animarlos a volver, no a regañadientes, sino con alegría. El Señor y el Pueblo de Dios de su comunidad parroquial esperan que vuelva. Por muy útil que haya sido la misa dominical por televisión, no es un sustituto para los que pueden venir. Jesucristo está presente con una fuerza y una claridad especiales siempre que la Iglesia se reúne. Cristo está dispuesto a guiarnos en la adoración de su Padre Celestial y a alimentarnos con su Cuerpo y su Sangre.
¡Vuelve a casa!
Obispo Mark Seitz
27 de julio de 2021
Creo que la mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que las leyes son un elemento muy importante en la vida de una sociedad sana. A menos que tengamos una comprensión básica de que el color rojo significa parar (¡y realmente significa PARAR!) tendríamos un caos en nuestras calles. Al mismo tiempo, hay excepciones legítimas a las leyes. Puede haber un momento en el que, en medio de la noche, estemos llevando a alguien a la sala de urgencias y podamos arriesgarnos muy legítimamente a pasar por una intersección sin tráfico aunque el semáforo esté en rojo.
Sin embargo, nuestra sociedad actual tiene una actitud esquizofrénica hacia la ley. Por un lado, podemos ser muy insistentes en la "ley y el orden", en el cumplimiento de cada jota y tilde de la ley. (Esto suele ocurrir cuando se aplica a otros). Y por otro lado, cuando esa ley se aplica a nosotros y nos pide algo difícil, podemos reclamar fácilmente nuestra "libertad individual".
Este comportamiento hacia la ley se refleja a menudo en la forma en que nos comportamos con respecto a las leyes y enseñanzas de la Iglesia. Tendemos a interpretarlas, a redefinirlas o simplemente a ignorarlas según nuestra opinión personal y, a menudo, basándonos en nuestra propia ventaja personal.
Este ha sido ciertamente el caso en los últimos años con respecto a las leyes relativas a nuestra responsabilidad de asistir a la misa en los domingos y días de obligación. El Cuarto Mandamiento dado a Moisés en el Monte Sanai dice: "Acuérdate, santifica el día del Señor". (Ex. 20:8) El Primer Precepto de la Iglesia es: "Asistir a misa y descansar del trabajo servil en todos los domingos y días de obligación."
La Iglesia siempre ha entendido que el significado básico del Cuarto Mandamiento es que los Católicos, en edad de razonar y con una salud razonablemente buena, están obligados a adorar a Dios de la manera que Jesús nos dio para adorarle, asistiendo a la Eucaristía. No se puede ser un Católico fiel y practicante sin cumplir esta obligación.
El Primer Mandamiento, recibido también en el Monte Sinaí y repetido más de una vez por Jesús, que nos recuerda que debemos amar a Dios con el corazón, con toda la mente y con todas las fuerzas (ver Mc. 12,30), encuentra un elemento básico de su cumplimiento en la Eucaristía dominical. Así empezamos a demostrar que amamos a Dios antes que a cualquier otro amor y cualquier otro bien.
Dios, como Padre amoroso que es, reúne a sus hijos e hijas para celebrar el sacrificio de su Hijo. Eso es lo que hacemos cada vez que se ofrece la Misa.
Cuando comenzó la pandemia, nuestro Santo Papa Francisco y la mayoría de los obispos de todo el mundo ejercieron la autoridad que les dio Jesús al levantar temporalmente la obligación de asistir a la misa en domingo. Se trataba de un conjunto de circunstancias muy singulares, pero consideramos que era necesaria una dispensa temporal. Era necesario salvar la vida de muchos asegurando que el virus no se transmitiera al reunirse en proximidad con otros en un momento en que las autoridades sanitarias estaban diciendo a la gente que se quedara en casa, si era posible.
Aunque todavía no hemos llegado a un momento en el que podamos decir que todas las amenazas de COVID 19 han pasado, creo que hemos llegado a un punto en el que nuestros miembros que no corren un riesgo elevado pueden volver a la misa. Por lo tanto, a partir de este próximo domingo, 1 de agosto, voy a retirar la dispensa temporal de la misa dominical obligatoria.
Como siempre, esta obligación se aplicará a los Católicos que tengan la edad de la razón y una salud razonablemente buena. No están obligados a hacerlo los que tienen una enfermedad contagiosa, los que están generalmente confinados a causa de la edad o de otras discapacidades y los que se enfrentan a obstáculos extraordinarios que hacen prácticamente imposible asistir a la Misa en domingo. Para los que se encuentran en estas categorías no es un pecado faltar a la Misa, aunque es triste que no puedan asistir.
Me gustaría animarlos a volver, no a regañadientes, sino con alegría. El Señor y el Pueblo de Dios de su comunidad parroquial esperan que vuelva. Por muy útil que haya sido la misa dominical por televisión, no es un sustituto para los que pueden venir. Jesucristo está presente con una fuerza y una claridad especiales siempre que la Iglesia se reúne. Cristo está dispuesto a guiarnos en la adoración de su Padre Celestial y a alimentarnos con su Cuerpo y su Sangre.
¡Vuelve a casa!
Obispo Mark Seitz